Les globes trotters aux States !!

quand San Francisco s' éveille !

2008-10-13T09:41:00.000-07:00

Aujourd'hui, c'était l'avant dernier jour de notre voyage.

L'occasion pour nous de faire le point sur notre aventure. De repenser à tous ces merveilleux paysages que nous avons eu la chance de voir.

Ce dire que l'Amérique est différente de celle que nous pouvons voir à la télévision. Le peuple américain pour la grande majorité est d'une extrême gentillesse. Toujours prêt à apporter leur aide. D'une grande courtoisie.

Pour ma part, j'en fut fort étonné car ce n'est pas la vision des "States" que j'avais.

Pour cela ce fut une révélation.

Ce matin, nous nous sommes levés plus tard que d'habitude. Il faut dire aussi que nous nous étions couché tard également. Nous avons commencé à ranger nos valises. Pour certains, il a fallu acheter un second sac pour mettre tous leurs achats.

Moi même, je me demande si mon "container" sera assez grand.

Enfin on verra. Et si il faut, je viendrai chercher le reste plus tard...
Puis nous décidons de nous rendre de nouveau dans le quartier marchand de san francisco.

Voici quelques photos insolites.

Des Segways. pratique pour visiter la ville.

Je savais bien que j'allais voir des phoques à San francisco !!

Petite devinette: Dans quel film le héros ouvre une usine de crevette appelée Bubba Gump!!

......

Forrest Gump !!

Avant l'activité du jour, nous allons déjeuner dans un endroit mythique.

Le hard rock café.

De nombreux artistes ont laissé pour y être "exposé" des instruments ou vêtements leurs appartenant.

On y trouve une robe de Madonna d'un de ses spectacles.

Mais aussi un blouson que Sting a mis en concert. ( oui sinon cela n'a aucun intérêt).

On y trouve aussi des guitares de Jimmy Hendrix, Carlos Santana, Van Halen...etc

Le programme de la journée était la visite en bateau de la baie de San Fransisco.

Après l'avoir vu par dessus hier, découvrons les dessous du Golden gate Bridge

Un tour d'une heure qui nous relatait principalement l'histoire de la prison d'Alcatraz.

L'île d'Alcatraz est une île située au milieu de la baie de San Francisco. Cette île hébergea pendant quelques décennies une forteresse, puis une prison fédérale de haute sécurité. Aujourd'hui, le complexe d'Alcatraz a été reconverti en un site historique, géré par le service des parcs nationaux des États-Unis.
Le phare d'Alcatraz est le plus vieux phare en activité de la Côte Ouest des États-Unis. Il a d'ailleurs été le premier phare construit sur la côte Pacifique et fonctionne depuis 1854. Il n'a cessé d'éclairer qu'une seule fois, en 1970, lors de l'incendie qui détruisit la maison du gardien et coupa l'alimentation électrique.

Le nom d'Alcatraz est dérivé de l'espagnol Alcatraces qui signifie "pélicans" ou "étranges oiseaux".

Le 21 mars 1963, la prison d'Alcatraz ferme définitivement ses portes après vingt-neuf années de service. On estime en effet que la poursuite de l'activité de la prison nécessiterait un investissement de trois à cinq millions de dollars rien que pour sa restauration et sa maintenance.
Or cet investissement n'inclut même pas les frais journaliers de fonctionnement d'Alcatraz, qui sont près de trois fois supérieurs à ceux des autres prisons fédérales. Ce surcoût exorbitant est en grande partie dû à l'isolement total de l'île qui implique que toutes les personnes et les marchandises soient acheminées par bateau. Il s'agit non seulement des denrées alimentaires, des vêtements et du courrier, mais surtout de l'eau douce puisque Alcatraz n'a aucune source. Ainsi chaque semaine, trois millions de litres d'eau doivent être apportés. Le gouvernement fédéral estime finalement qu'il est plus économique de construire une prison plus moderne que de rénover Alcatraz pour la garder en service.

l'Alcatraz est la première prison à avoir fait profiter ses prisonniers d'eau chaude pour les douches. Non pas par pur altruisme mais simplement pour que ceux ci ne s'habituent pas à l'eau froide en cas d'évasion!!

Après la fermeture de la prison, plusieurs idées sont examinées afin de transformer l'île d'Alcatraz : il est tour à tour question de construire un monument pour les Nations unies, d'ériger une statue de la liberté pour la Côte Ouest ou encore d'aménager un complexe hôtelier.
En 1970, un feu se déclare dans la prison et dans la maison du phare. En juin 1971, les occupants sont évacués sur ordre du gouvernement fédéral. En 1972, le Congrès américain crée le Golden Gate National Recreation Area (Zone nationale de loisirs du Golden Gate) dans lequel l'ensemble d'Alcatraz est intégré.

L'île est ouverte au public dès 1973 et devient rapidement un des lieux touristiques les plus fréquentés de la région de San Francisco. Chaque année, plus d'un million de touristes visitent l'île et la prison d'Alcatraz.

Alcatraz a accueilli les détenus les plus dangereux du pays. Al Capone, George « Machine-Gun » Kelly, Alvin Karpis (ennemi public n°1), et Arthur « Doc » Barker y ont purgé leur peine.
Beaucoup des 1 576 prisonniers qui passèrent par Alcatraz y étaient détenus non pour leurs crimes, mais parce qu'ils refusaient de se conformer aux règles dans les autres prisons fédérales, étaient considérés comme violents ou présentaient de forts risques d'évasion. La vie à Alcatraz était très structurée, ce qui obligeait les détenus à suivre scrupuleusement les règles édictées. Ces derniers ne jouissaient que de quatre droits : avoir à manger, être habillés, être abrités et recevoir une assistance médicale en cas de nécessité. Cependant, les prisonniers disposaient de certains privilèges comme la possibilité de travailler, correspondre avec l'extérieur et recevoir des visites. Al Capone travailla par exemple à l'usine de textile et confectionna des uniformes. La prison possédait une bibliothèque et organisait des activités ludiques comme la peinture et la musique. Il était proposé aux détenus au comportement exemplaire de finir leur peine dans une autre prison fédérale du pays.

Durant les 29 ans d'opération de la prison de 1934 à 1963, 36 détenus ont essayé de s'évader lors de 14 tentatives séparées. De ces 36 évadés, 23 furent rattrapés, 6 furent tués par balle et 2 se sont noyés. Deux prisonniers furent exécutés dans une chambre à gaz de la prison d'état de San Quentin (Californie) pour leur rôle dans la mort d'un gardien durant leur tentative d'évasion d'Alcatraz du 2 au 4 mai 1946, ce que l'on appela plus tard la bataille d'Alcatraz. Officiellement, aucun détenu n'est jamais parvenu à s'évader totalement d'Alcatraz en rejoignant le continent. Cependant, cinq prisonniers échappés ne furent jamais retrouvés, ils ont été considérés comme disparus et présumés noyés.

Cette île est aussi appelée "the rock" le rocher.

Vue de San Francisco du bateau.

Après être repassé par l'hôtel, histoire de récupérer des efforts répétés dans cette ville où il vaut mieux avoir une bonne condition physique, nous avons prévu pour notre dernière soirée à quatre de se faire un restaurant ....japonais dans Japantown.

Mais attention pas le petit resto du coin, THE restaurant!!

Celui dans lequel vont manger la "fine fleur" du monde du sport et du showbiz. Sur les murs on y voit les photos de Peter Falk, Eddy Murphy, Quentin Tarantino, Jacky Chan, Tiger Wood, shaquille O'neal, Mickael jackson...et bientôt quatre français !!

Cependant, il devait y avoir un problème avec les cuisines car le cuisinier était obligé de venir préparer nos plats à notre table.

Demain à 15h00 heure locale, nous reprenons l'avion pour la France, cher pays de notre enfance, avec des souvenirs plein la tête.

J'espère que vous avez passés d'agréables moments en nous lisant.

Ce fût un réel plaisir pour moi, de vous relater notre voyage.

Pour les fans, et je sais qu'il y en a, je vous raconterai de la même manière, mon week end à...

Bray-dunes au camping du perroquet!!

Voilà c'est fini! disait Jean louis AUBERT.

C'était l'histoire de 4 Chtis chez les Ricains

If you going to San francisco...

2008-10-12T17:20:00.000-07:00

...Vous y verrez des gens doux et gentils! Disaient Scott Mac kenzie et Johnny Hallyday.

C'est pour vérifier cet adage que nous avons décidé de faire la découverte de la ville traduit en français grâce à des casques. Claude n'a pas pu s'empêcher de perdre une de ses oreillettes. Cela devient une habitude chez lui !

Le guide nous explique que le dernier tremblement de terre de 1989 fît 67 morts. Nombre "peu élevé" par rapport à la magnitude du séisme. 7,1 sur l'échelle de Richter.

En effet, ce jour là une rencontre de Base Ball, du derby opposant les Giants de San francisco aux Raiders d'Oakland, été retransmise à la télévision et les habitants sont rentrés plus vite chez eux évitant ainsi la catastrophe.

Nous passons ensuite devant City Hall (hôtel de ville), où le maire fut le 1er aux États Unis à autoriser le mariage Homosexuel.

Et la mission dolores où les Espagnols ont bâtit leur première église.

Notre visite se poursuivie par l'explication des maisons victoriennes. Maisons reconstruites en séquoia après le tremblement de terre de 1906. Ces maisons sont appelées les Painting Ladies.

Le prix de l'immobilier à San Francisco est astronomique, il faut compter 700000$ minimum pour une maison avec travaux.

La Californie est l'état le plus peuplé des États Unis avec 12% de la population totale.

Nous apprenons que dans cette ville, il existe plus de 3500 restaurants de tous les pays. Sauf peut être Allemand. Car jamais vous n'entendrez quelqu'un vous dire:
"tiens! et si on se faisait un petit resto allemand ce soir!!"

Bon nombre d'entre vous ont certainement vu des films tournés à San francisco. Pour en citer que quelques uns parmi une longue liste:

Bullit, le faucon Maltais, le lauréat, Mme Doubtfire, l'inspecteur Harry...etc ..etc

Georges Lucas, le célèbre réalisateur de STAR WARS, vient même de construire un centre de cinéma numérique de pointe dans le parc de présidio. Le plus grand parc national des USA.

Après un arrêt au Twin Peaks ( collines jumelles surplombant la ville).

Nous faisons une halte dans le Golden Gate parc.

Comme le géant Atlas portant le monde sur ses épaules. Ces enfants devront supporter l'héritage que nous leurs léguerons. Alors à nous de faire en sorte que cette "charge" ne soit pas trop lourde.

Nous finissons notre visite par le symbole le plus connu de San Francisco le Golden Gate Bridge.

Son nom ne vient pas comme beaucoup pense de la couleur du pont mais de l'explorateur John Fremont qui en arrivant la 1ere fois dit que "la baie de San Francisco était aussi accueillante que la corne d'abondance de Constantinople".
On y déplore cependant de nombreux suicide. Environ un tous les 3 semaines !!
Du pont, nous voyons de nouveau le deuxième jour du meeting aérien. On y voit plus la baie que les acrobaties des avions.

Le reste de l'après midi, nous l'avons passé dans le quartier commerçant pour faire nos dernier achats.

Le soir, nous sommes allés à un dîner spectacle pour jouer les "playboys" dans un club appartenant à Larry Flint. Nous sommes rentrés à 00h30 voilà pourquoi vous recevez cette page avec de nouveau un peu de retard.

Bonne nuit et à demain.

Le plat pays...qui est le mien!!

2008-10-11T08:41:00.001-07:00

Ce matin, nous sommes parti à la conquête de l'ouest, direction San Francisco.
Deux heures d'autoroute, cela me paraissait convenable.

C'était sans compter sur les bouchons pour entrer dans la ville par le pont de Golden Bay. Je connaissais déjà ceux de Liège mais ce n'est rien à coté de ceux de San Francisco!

Nous avions décidé de faire un tour de la ville en vieille voiture dès notre arrivée. Cependant, en raison d'un meeting aérien, impossible de trouver une place de parking.

Nous décidâmes donc de passer directement à notre hôtel et de revenir...à pied par la suite.

Pour ceux qui ne connaissent pas la topologie de San Fransisco, imaginez vous une ville construite sur....40 collines.
Vous avez l'impression d'être dans des montagnes russes sauf que là c'est nous qui poussions les "wagonnets".

Avec quelques curiosités comme la Lombart street, toute en zig et en zag.

Mais avant de poursuivre; petite présentation de San francisco:

C'est la quatrième plus grande ville de Californie, sur la côte occidentale des États-Unis, après Los Angeles, San Diego, et San José. La ville est située à l'extrémité nord de la péninsule de San Francisco, entre l'océan Pacifique et la baie de San Francisco. Les limites administratives de la municipalité et du comté de San Francisco sont identiques. Elle est la ville américaine la plus dense en population après New York. Quatorzième ville du pays, elle compte près de 744 041 habitants dans les limites de la commune et quelque 7 millions habitants dans l’agglomération.
Les principaux symboles de la ville sont le pont du Golden Gate,

l'île d'Alcatraz,

la Transameric Pyramid,

la Coit Tower,

et les cable cars.

Elle est aussi connue pour ses quartiers chinois , gay et hippie ainsi que ses nombreuses collines.

La ville ne prend son essor qu'avec la ruée vers l'or de 1848-1849, accueillant les émigrants à la recherche du précieux minerai. Elle est le terminus du premier chemin de fer transcontinental. Les aventuriers du monde entier sont attirés par ce pays de l'or où l'on arrive par la porte dorée (Golden Gate). Quelques années plus tard, la découverte de gisements d'argent dans la Sierra Nevada accélère le développement de l'agglomération.

En 1847, Oscar Levi Strauss s'installe à San Francisco et crée les premiers jeans qui remportent un grand succès auprès des prospecteurs et des chercheurs d'or. Pendant la guerre, les usines Levi's fournissent l'armée américaine en pantalon.

C'est également dans la deuxième moitié du 19e siècle que la diaspora chinoise commença à s'y installer ; ils surnommaient alors la Californie la « montagne dorée ». Les émigrés fuyaient les conséquences des guerres de l'opium et ont prospéré dans la restauration, le commerce, la pêche et la blanchisserie : San Francisco était alors une ville d'hommes (mineurs, aventuriers) qui avait besoin de laveries. Les Chinois constituèrent des sociétés secrètes pour régler leurs différends. Le quartier chinois n'avait pas bonne réputation. Dans certains bars, on avait aménagé une porte étroite pour retarder l'avance des policiers. Au début du 20e siècle, des Juifs issus de la bourgeoisie allemande s'installent à San Francisco.

En 1906, elle subit un tremblement de terre et une grande partie de la ville est détruite par un gigantesque incendie déclenché à la suite du séisme. Il fallut trois jours pour circonscrire le sinistre. La ville fut ensuite rapidement reconstruite, notamment grâce à l'afflux d'une main-d'œuvre étrangère venue d'Europe et d'Asie.

La révolution industrielle de la deuxième moitié du 20e siècle transforme l'économie de la région : le développement de la Silicon Valley, au sud de la ville, donne une image dynamique et moderne de cette région de la Californie.
San Francisco fut également la ville de Joshua Norton, empereur auto proclamé des États-Unis. Elle fut le berceau du mouvement Beatnik. La ville constitue la dernière frontière, la cité américaine la plus à l'ouest. Sa tradition de tolérance la plaça souvent à l'avant-garde de l'émancipation des minorités et des droits civiques. Le programme des Black Panthers, « Free Breakfast for Children Program », est parti de San Francisco. La ville fut également dans les années 1960-1970 un foyer important de la contre culture hippie, du psychédélisme et du Flower Power. En mars 2003, environ 150 000 San-Franciscains défilèrent contre la guerre en Irak. Le 27 octobre 2007 une nouvelle manifestation pacifiste rassembla entre 10 000 et 30 000 personnes.

Voilà vous connaissez maintenant l'essentiel de cette ville.

Mais où en étais-je dans mon récit. Ah oui, nous étions reparti visiter cette ville et j'en venais presque à regretter ce plat pays qui est le mien comme disait Le grand Jacques.

Cependant le charme et la joliesse de cette cité au allure européenne me fit vite oublier les crampes aux mollets.

Avec des façades victoriennes,

En outre, cette agglomération a su tout comme Sacramento ce mettre au goût du jour avec de splendides buildings comme la Coit Tower ( attention pas de tréma sur le I), que je vous ai précédemment présentée.

Lors de notre visite en ville, nous tombons de façon fortuite sur l'affiche du prochain film de notre "Doc": Saw 5.

Il semblerait qu'il prévoit le tournage de Saw 6 (pour les gourmands) et Saw 7 (pour ceux qui ont froids aux pieds).
Lorsque nous sommes parvenus dans la baie de San Francisco, un public nombreux c'était installé sur la plages pour regarder le meeting aérien.

Nous en fîmes autant.

De là où nous étions assis, nous avions vu sur la plus célèbre des prisons du monde:
Alcatraz

Nous eûmes droit à des balais aériens d'une précision extrême. Toute la panoplie d'avions de U.S air force nous a été présentée.

Malheureusement pour les filles ni Tom Cruise, ni Val Kilmer n'étant présent comme dans TOP GUN.

Par cette après midi ensoleillée, nous sommes allés déguster une glace chez Ben & Jerry's.
Puis un peu de shopping pour finir.

Le soir, nous mangeâmes dans un Irish Pub, où un groupe jouait des airs des sixties. L'occasion pour Claude de rajeunir de 40 ans. Il en fût fort ému et apprécia cette soirée à sa juste valeur.

Nous continuâmes, pour rentrer à l'hôtel, notre sport dans les rues aux pentes vertigineuses.

Je vous envois avec un peu de retard la page du jour.

Un suppo et au lit.

Voyage dans le temps.

2008-10-10T09:04:00.000-07:00

Nous avons quitté le froid de South Lake Tahoe sous la neige (-3°C ce matin) pour nous rendre sur Sacramento.
Et dire que 2 jours plutôt, nous nous faisions bronzer sous un soleil radieux.

Cette photo rappelle certainement quelques souvenirs aux "équatoriens".

Nous voici arrivé à Sacramento

La ville de Sacramento est la capitale de l’État de Californie. Située dans le comté du même nom, elle fut fondée en décembre 1848 par John Sutter, explorateur suisse. Sacramento s’est développée à partir de la ruée vers l'or, durant laquelle elle était un centre commercial et agricole important.

Sacramento est la plus vieille ville de Californie. Durant les années 1850, la vallée fut dévastée par des inondations, des incendies et des épidémies de choléra mais la ville survécut et compta rapidement 10 000 habitants.

Aujourd'hui la capitale de la Californie reste une ville provinciale et agricole de 500 000 hab., peu touristique. Elle est loin de l'image d'agitation, de fortunes et de vedettariat que la plupart des gens se font de la Californie, bien que placée par l'histoire au cœur de la Ruée vers l'or du milieu XVIII° s. qui a modifié son destin.

La ville abrite le Capitole de Californie.

Elle accueille chaque année le festival du cinéma français.

Ce qui est fabuleux dans cette ville, c'est qu'en deux pas vous faites un voyage dans le temps de 150 ans.

La ville a su garder son charme d'antan. Et au détour d'une rue, vous vous retrouvez au Far West .

Avec des bandits patibulaires....mais presque!!

Wanted 100 000 $ . Claude Boutry alias Michel serrault

A cette époque, les toilettes n'étaient pas encore accessibles et avaiant plutôt l'air ....trash!

Cependant, la ville a su concilier passé et présent.

Avec de splendides gratte ciel et des tramways nouvelle génération.
.

Aux alentours du Parc du Capitole, nous croisons deux "petits vieux" bien urbains.

Nous pensons qu'il serait agréable pour eux de retrouver leurs racines....

.....dans des jardins "à la française"

Peuplés de dizaines d'écureuils.

.

Aurait il des états d'âme ....Éric ? (USA)

Repos après une journée bien remplie.

Voir de nouveau de la joie sur le visage d'accidenté de la vie. Voilà une des raisons pour laquelle je fais ce voyage.

La journée se finit par un bon repas à la maison.

Retour en enfer !!

2008-10-09T08:04:00.000-07:00

Et oui c'est encore moi pour la dernière ligne droite. Nous avons repris le chemin vers San Francisco.

Mais avant d'y arriver, nous avons fait halte à South lake tahoe.
Afin de gagner du temps, j'écris les textes du blog en voiture. Mais quelle galère, d'écrire sans être malade sur ces routes sinueuses de montagnes.

Sur la route, nous passons à proximités d'un endroit dévasté par le feu.

Début septembre de cette année, de nombreux hectares du parc Yosemite ont brûlé suite un gigantesque incendie de forêt.

Nous avons également dû nous arrêter dans une station service pour regonfler les pneus du fauteuil de Bernard. Fauteuil qui selon moi doit être aussi âgés que lui. Rien de tel que les pneus pleins, merci Claude!!

Aujourd'hui, j'ai bien crû que ma dernière heure été venue. En effet, Nous suivions depuis quelques kilomètres, sur la route en lacet menant au lac Tahoe, un camion.

Au détour d'un virage, Éric double le camion alors que la visibilité était nulle. A tout moment, nous risquions de croiser une voiture ou pire encore!!
Je crois n'avoir jamais été plus blanc de ma vie. A défaut d'être mort, j'avais un teint cadavérique.

C'est seulement une fois qu'il s'est rabattu qu'Éric m'informa que nous étions sur un tronçon en double voies. Donc aucune chance de croiser un automobiliste. Cependant, j'avais été bien avisé de prendre..un caleçon de rechange. Le coeur du "doc" a supporté le choc, car Claude pensait que la ligne bleue sur le GPS était l'autre voie. Alors qu'il s'agissait en fait de la rivière longeant la route !!

En chemin, nous faisons connaissance avec l'amérique profonde en traversant des petites villes représentatives.

L'endroit n'est un parc national mais un splendide lac de montagne.
Situé dans la Sierra nevada, à la frontière entre le nevada et la Californie. La pratique du jeu est accepté et c'est pour cela que tout les hôtels sont à la fois des casinos.

Coté nevada, les casinos ont été autorisés de longue date. Coté californien, ils ont été interdit pendant longtemps.

Le lac Tahoe fait 35 km de long sur 19 de large.

Un des lacs les plus profonds des états unis avec 501 m de profondeur (second derrière Crater Lake). Le dixième lac le plus profond du monde. Sa couleur particulière (bleu très pur) est due à l'air très clair à cette altitude et à l'eau du lac très pure qui reflète le ciel. L'eau est si claire que le fond du lac est visible jusqu'à 30 mètres de profondeur. Il est entouré de belles forêts de conifères.

Ceux qui sont assez vieux se souviennent de la série télévisée "Bonanza", qui contait les aventures de la famille Cartwright. Elle était diffusée dans une bonne partie du monde. L'histoire se passait au bord du Lac Tahoe et beaucoup d'épisodes furent tournés dans les environs. Ponderosa était le nom du ranch des Cartwright. Michael Landon jouait le rôle du cadet de la famille, Little Joe. Avec quelques kilos supplémentaires, il continua de sévir, non sans talent, sur les petits écrans, entre autre dans la "Petite maison sur la Prairie".

Un peu plus loin, le parc régional du Lake Tahoe est un espace public de plus de 5000 hectares, constitué de plages de sable, de montagnes et de forêts. On peut y mettre son bateau à l'eau, y pêcher à condition de relâcher ses prises, y nager mais l'eau, au plus fort de l'été, ne dépasse pas 20°C, s'y promener à pied, à cheval, en VTT et, l'hiver, à ski de fond. Une piste suit le tracé de l'ancienne canalisation le "flume", qui amenait l'eau à Virginia City, tandis qu'une autre, plus longue, fait le tour du lac par les crêtes.

De nombreuses personnalités du cinéma viennent se détendre et profiter des installations.

Il n'est pas rare de croiser l'acteur Robin Williams venir faire du ski .

Notre hôtel:

Bernard et Éric commencent par jouer et de nouveau gagner au casino de l'hôtel.

Après avoir pris nos quartiers dans une chambre digne des mille et une nuits,

nous partons à la rencontre du Lac Tahoe.
Claude me dit que "c'est de l'or" de pouvoir ainsi faire des promenades dans des endroits magnifiques. Car seul, il ne pourrait y aller.

Nous n'avons pas toujours conscience, en tant que valide, des facilités que nous avons dans la vie de tous les jours.

Parfois, il est important de relativiser et profiter de ce que nous donne la vie.

Notre dernier...

2008-10-08T17:40:00.000-07:00

Notre hôtel: Yosemite lodge.

Après un petit déjeuner copieux, nous repartons à la découverte des hauts lieux touristiques des États Unis.

480 km vers le parc Yosemite.

Quel plaisir de pouvoir conduire sur ces routes où derrière chaque virage,vous découvrez un autre univers.

Une symphonie de couleurs s'offre à vous.

Dans ces moments là, on se rend compte de la chance que avons d'être là.

Des montagnes aux sommets de neiges éternelles, la mer de sel, des paysages lunaires ou volcaniques, des prairies où on trouve le Joshua Tree:

Cactus symbolique de cette région du globe.

Même les noms des villes traversées ont quelque chose de pittoresque: Bishop (ville où il n'y a avait que ...2 magasins), Independance, mammoth lake, Lone Pine et une ville où Éric a voulu absolument s'arrêter pour acheter son 76ème t-shirt: Big Pine.

Allez savoir pourquoi!

Les parois vertigineuses de Yosemite valley se dressent en plein centre de ce vaste parc national offrant plus de 3000km² de forêts sauvages,bois de séquoias géants, lacs alpins et pics impressionnants, que peuple une faune abondante.

A l'ére glacière, les glaciers ont descendu la vallée de la Merced, creusant sur 11 km la forme en auge distinctive du Yosemite, laissant parfois des murs de plus de 1200 mètres, sculptant des rochers monumentaux, polissant des falaises d'anciens affluents cascadent aujourd'hui en chutes vertigineuses.

Yosemite est une destination fort prisée par les californiens pour y faire du ski , pêcher, promenades à cheval, ou simplement pour faire des randonnées.

Nous nous sommes arrêtés au bord du mammoth lake.

Ne trouvez vous pas que la nature est jolie?
Par certains cotés, nous pourrions nous croire dans les alpes.

Claude prônant la responsabilité de chacun face au danger du feu!!

La preuve que le cardiologue de Claude lui a dit des fadaises.

Il prouve que son coeur tient à...3000 mètres d'altitude.

On verra bien jusqu'où il peut aller......

Yosemite est le DERNIER parc que nous aurons visité lors de notre périple américain.

Aujourd'hui, pas d'évènement particulier à vous relater, car se fut exclusivement de la voiture.
Alors plutôt que de vous saoulez avec mes commentaires, je vous laisse apprécier le spectacle!

Êtes vous prêt à en prendre plein les yeux?

Je vous présente mon nouvel ami !

Très gentil mais un peu "casse noisettes"

Je vous offre une dernière photo du couché de soleil sur la montagne prise de notre villégiature d'un soir.

Comment ce pays peut être si beau et refuser de signer les accords de Kioto pour la sauvegarde de la planète.

Un oasis au milieu de la vallée de la mort.

2008-10-07T18:40:00.000-07:00

Nous nous éloignons au petit matin du tumulte de la capitale mondial du jeu pour nous rendre au milieu de nulle part:

La vallée de la mort.

Rien qu'en évoquant son nom, on a les poils qui s'hérissent.

Mais qu'est ce que cet endroit mythique?

Sur la frontière du Névada,s'étend la fameuse Death valley (la vallée de la mort) dont le nom rappelle sans équivoque l'aridité impitoyable de la région, où beaucoup se sont perdus en voulant atteindre la Californie pendant la conquête de l'ouest.

Ce désert occupe une énorme vallée qu'on suit en voiture, en traversant des paysages très divers: dunes, montagnes arides, étendues salées, villes fantômes. mines abandonnées.

Il y a 200 millions d'années, la vallée était une mer en bordure de la faille de San Andreas, cette fameuse cassure de l'écorce terrestre qui fait trembler la Californie. Ce sont les divers mouvements de la terre qui ont repoussé la mer et laissé place au désert.

Lors de la ruée vers l'or (1848-1851) les pionniers pensaient prendre un raccourci mais dès qu'il en sortirent, il s'exclamèrent: "goodbye death valley"

Lorsqu'ils découvrirent par la suite de l'or mais surtout du borax en 1883, des villes champignons jaillirent du sol mais le minerai s'épuisant rapidement, les villes devinrent vite des villes-fantômes.

Voici les vestiges de cette époque:

Il ne manque plus que Charles Ingalls avec sa chemise rouge à carreau en train de couper du bois et on s'y croirait.

La vallée de la mort est l'endroit le plus chaud de l'Amérique du nord. En juillet 1910, la température grimpa jusqu'à 57°C. Cet été, le thermomètre monta jusqu'à 53°C !!

Aujourd'hui nous eûmes un temps estival de 38 degrés. Alors que j'ai entendu dire qu'en France vous aviez déjà réactivé le chauffage!!

Nous en profitâmes Bernard et moi, pour aller toute l'après midi à la piscine dans une eau à....30 degrés!

Photo prise à 18h30, après que le soleil soit couché.

Pendant ce temps là, Éric et Claude, allèrent visiter Dante's view.

Je me dois de préciser toute la volonté d'Eric, car ce pauvre garçon n'a dormi que 3 heures cette nuit. Car Bernard et lui ont joué et GAGNE au casino jusqu'à 4h du matin.
200€ pour l'un et 300€ pour l'autre!!

Situé à 40km de notre hôtel et à 1750 mètres d'altitude.

Dante's view est une vue grandiose sur la mer de sel qui recouvre une partie de death valley.

Du point culminant se trouvant à 1750 mètres, vous avez une perspective plongeante sur le désert qui se situe à moins 50 mètres en moyenne du niveau de la mer.

Quelques jours auparavant, Claude avait confondu ses cachets pour le coeur avec ceux contre la tourista. Je vous laisse imaginer les conséquences.

Sa trouille du vide à une altitude si élévée rétablit les "choses" et il fût heureux de trouver des toilettes pour personnes handicapées en plein désert à 1750 mètres!!

Notre hôtel se trouve à Furnace Creek, petit oasis enchanteresse, au milieu de ce désert.

Mince!! En faisant le résumé de la journée, j'en ai totalement oublié mon ami Bernard, qui baignent depuis maintenant 3 heures seul à la piscine.
Je vais encore le retrouver tout "fripé" façon Shar pei et mettre plus d'une heure à le repasser!!

A demain!

10 miles...

2008-10-06T10:02:00.000-07:00

...c'est ce que nous avons parcouru avec Claude aujourd'hui. Mais j'y reviendrai plus tard.

Hier soir, nous sommes donc allés voir un spectacle de magie au Luxor.

Dans un show à l'américaine onirique et poétique, CRISS ANGEL, le magicien gothique, réinvente le spectacle de magie traditionnel . En effet, il utilise tout les supports visuels possibles afin de nous conter une fable des temps modernes . Cela passe par des décors transformables à souhait, des chorégraphies effectuées par le cirque du soleil, des supports vidéos, les écrans de fumée, pyrotechnie, des lasers et des lumières stromboscopiques. Agrémenté d'une bonne dose d'humour et de musiques envoûtantes.

CRISS ANGEL Believe est un festin exubérant où son univers visuel est magnifié et théâtralisé. Entre surréalisme et fantastique, émotion et stupéfaction, se déploie un univers décalé où la magie devient langage.
Plus de 5200 représentations sont prévues de ce spectacle à 100 millions de dollars. En vertu de son contrat, Criss Angel donnera cinq représentations par semaine au cours des dix prochaines années. Une option pour cinq années supplémentaires est inscrite au contrat.

Puis ensuite, après avoir mangé "sur le pouce", nous avons enchaîné par un spectacle donné dans un autre casino le New york, New york .

Ce spectacle interdit au moins de 18 ans est une représentation par d'autres membres du cirque du soleil.

Avec Zumanity, le Cirque du Soleil prend une nouvelle direction audacieuse et explore la sexualité humaine et l'intimité afin de créer une mosaïque de l'amour sous toutes ses formes et de tous les points de vue. Animé par la « maîtresse de la séduction » (la célèbre drag queen et diva Joey Arias) et se distinguant par des artistes d'une culture alternative et par l'exploration candide de l'érotisme, cette production est un hymne à la liberté émotionnelle, à la beauté naturelle et à l'acceptation des différences.

Des numéros de cirques sensuels et époustouflants et des sketchs hilarants nous sont présentés et nous passons une agréable soirée.

Heureusement que cette fois ci, nous avions pris la voiture car je nous voyez mal refaire Sin city une deuxième fois à pied.

Mais ce n'était que partie remise, car Claude avec sa soif de culture voulait visiter la face "cachée" de Las Vegas, pas le côté strass et paillettes qui nous est pas proposé dans les films ou les reportages sur la ville.

Donc ce matin, il prend son guide et sa carte et me dit que c'est "juste" à coté. Sauf que sur son guide le plan n'était pas à l'échelle.
Nous partons à pied sous la canicule, enfin pour moi car le "doc" avait pris son scooter.

On se serait crû dans le

Voici l'autre face de Las vegas:

Malgré tout, voir le quartier populaire de Las vegas fut fort instructif car ici ce n'était pas marbre et or mais plutôt parpaings et béton.

Les facilités de vie que procure l'argent,

coexiste dans la même ville avec la rudesse de ceux qui n'en ont pas.

Claude a hésité à s'acheter un cabriolet à 12000€ mais il était trop bas et pas de place à l'arrière pour mettre son fauteuil. Et puis les "aspirateurs à minettes"ce n'est plus de son âge.

Puis aussi une Cadillac à 3500€

Mais avec une consommation à 30 litres au 100km, il a calculé qu'en 10 pleins il avait payé sa voiture. Alors il a décidé de garder son scooter.
J'en fus fort satisfait car après 2 heures de marche sous 35°C, je n'arrivais plus à mettre un pied devant l'autre. Il me proposa pour le retour donc une petite place sur ce scooter pour finir notre petite escapade.

Alors que partout ailleurs, il y a un fast food qui vous sert des boissons au litre tout les 300 mètres, là rien, nada, que dalle. Je pense n'avoir jamais eu aussi soif de ma vie.
Mais où sont donc passé Bernard et ....Bianca !!
Eh bien, ils l'ont fait!

Voici la voiture des jeunes mariés...

Mais pris de remords...

Le soir nous avons vu la comédie musicale dont est tiré le film "Mamma Mia"

It was ABBAsolutely Fabulous !!

J'avais adoré le film, j'ai apprécié tout autant cette comédie musicale.

Je vais me coucher des chansons plein la tête.

comme des gosses !!

2008-10-05T09:59:00.000-07:00

Goooood Mooorning France !!

Je vous raconte l'incroyable soirée d'hier.

20h nous avions rendez vous avec Claude et Bernard au LUXOR casino.

19h Nous partons avec Éric du CIRCUS CIRCUS en bus car les deux casinos sont respectivement à l'opposé de Las Vegas bvd.

Arrivé au casino-hôtel, nous retrouvons nos deux compères hilares. Deux grands enfants "lâchés" dans un magasin de jouets. Ils s'éclatent avec leurs "scooters."

Quelquefois même, ils s'éclatent sur les murs.
Les places pour le spectacle Fantasy en poche, nous décidons donc d'aller se restaurer dans un des multiples restaurants.
On se demande ce qu'ils regardent c'est deux lascars!

Ah voilà!!

Ils ont l'air réjouis les coquins.

Heureusement que d'autres savent se tenir devant la gentes féminine.

23h début du spectacle:

Fantasy est un des spectacles des plus prisés de Las vegas car il met en émoi la sensibilité masculine en proposant des chorégraphies effectuées par de splendides créatures en tenue disons très très légère.

Il y en avait tellement que nous ne savions plus à quels "saints" se vouer. Nous nous retrouvions à ... "Silicone Valley".

Ces chorégraphies associées à des chansons de Stéphanie Jordan et aux imitations géniales de Mickael Jackson, Tina Turner, sammy davis Jr, James Brown... par un imitateur-danseur-chanteur, nous laisserons un souvenir impérissable.

Stéphanie Jordan

Charly cooper

D'habitude je préfère les brunes mais on s'en contentera.

Bernard, tant qu'elle est asiatique

00h30 Nous rentrons au Circus Circus ....à pied. 5km de marche sur l'avenue la plus illuminée du monde. Nous repassons devant les Hôtels Casinos que nous avions vu plus tôt dans la journée mais cette fois ci parés de leurs "manteaux de lumière": Une "cascade" de couleurs.

comment ne pas perdre la tête devant tant de belles choses

Enfin c'est beau, mais 5km à pied ça use, ça use...! 1 heure et demie de marche quand même!!!

2H30. Je vais enfin pouvoir aller dormir.

9h00 ce matin déjà debout. La nuit fut courte.
Après le petit déjeuner, nous nous concertons sur l'activité de la journée.
Bernard fait un petit tour au casino.

Éric avec sa générosité légendaire et son sens du dévouement, nous propose d'aller chercher les places pour le soir.
Quant à Claude et moi, en grands gosses que nous sommes. Nous sommes allés au parc d'attraction.

Nous avons décidé de ne pas faire le survol de Vegas en hélico au profit de deux spectacles: un spectacle de magie à 19h et une surprise à 22h30.

Je vous en parlerai plus demain.

Highway to hell *

2008-10-04T14:31:00.000-07:00

Ça y est, nous y sommes, nous prenons * l'autoroute pour l'enfer! l'enfer du jeu à :

LAS VEGAS!

Mais avant comme promis, je vous résume la fin de la journée d'hier.
Avec en 1er lieu la descente à travers les montagnes rocheuses du parc de Zion.

Puis notre rencontre avec un animal futé:

Après nous finissons la soirée dans un resto typique où les boissons sont versées dans des pots à confitures.

Cette nuit, j'ai passé la meilleure nuit depuis le début de l'aventure. Je n'ai pas été dérangé par les ronflements de Claude. Et pour cause; J'avais "enfoncé" les boules quies tellement profondément dans mes conduits auditifs que ce matin, j'ai dû les retirer avec le tire bouchon de mon couteau suisse!

Ce matin en quittant l'hôtel il pleuvait. Mais pas le petit crachin; Une vraie "drache" bien de chez nous.

Névada: The Silver state (l'état argent)

Terre des cowboys et des indiens par excellence, le Névada est aussi connu pour ses casinos.
Sa population est de 2.5 millions d'habitants dont 1.9millions à Las Vegas. Las Vegas n'est pourtant pas la capitale qui est Carson city, petite ville de 50000 habitants.

Reno, aussi appelé le Las Vegas des beaufs est une ville moyenne de 180000 âmes.
Autant dire que le reste du Nevada est quasiment inhabité.

Las vegas est la capitale mondiale du jeu. en espagnol son nom signifie les prairies. On estime à plus de 60% les revenus de l'état engendrés par le jeu mais aussi au tourisme lié au jeu ( restaurants, hôtellerie, spectacles).

Dans cette ville, les procédures de mariage sont simplifiées. Il suffit d'être deux !!
Je surveillerai donc Éric et Bernard pendant notre séjour, car ils seraient capables sous l'emprise de boissons alcoolisées de se marier !!

Comme nous sommes arrivés tôt, nous avons remonté Sin City, boulevard où se trouvent les plus grands hôtels-casinos du monde.

N'en déplaise à certains fans de la série télévisée, le Montecito n'existe pas. Par contre, le Bellagio où fut tourné Ocean eleven avec mister What else (georges clooney) existe bel et bien.

Notre hôtel

Le Circus Circus est en forme de chapiteau de cirque. A la fois cirque hôtel et casino. Il dispose de plus de 2900 chambres. Rien que pour l'enregistrement cela nous a pris 1h. Pendant ce temps là Bernard et Claude ont loué des scooters électrique pour pouvoir être autonomes.

C'est une véritable petite ville avec magasins, coiffeurs, restaurants. Mais aussi 2 piscines et.. un parc d'attraction à l'intérieur de l'hôtel. De nombreux manèges à sensations dont un grand huit.

Bernard et Claude, ont profité de leur ''liberté conditionnelle" pour aller réserver les places pour le spectacle de ce soir. Je vous en parlerai demain car pour le moment nous n'y sommes pas encore allé!!

Quant à Éric et moi, n'ayant pas les "papy" sur le dos, nous en profitâmes pour aller à la piscine.

Whaou quelle est froide.
Je vous raconterai demain, notre soirée et la journée dans le temple du jeu.

Bryce is nice

2008-10-03T07:08:00.000-07:00

C'est sous un ciel nuageux que nous quittons Page en direction du Parc national de ZION.
N'ayant que deux heures de route, Claude nous propose de faire un "petit détour" pour aller voir un des sites les plus somptueux des États Unis: Bryce Canyon. En rentrant les coordonnées sur le GPS, il s'avéra que ce "petit détour" était à 125km !!
Estimant que nous n'avions rien de mieux à faire, nous y sommes allés.
Cependant Bryce canyon se trouvant à une altitude supérieure à 2000 mètres, il convenait d'être prudent avec le "Doc" pour que son "petit coeur" tienne.
C'est qu'on y tient nous au "Doc".

En effet, avec l'altitude le travail cardiaque est augmenté par l'hypoxie (diminution de l'oxygène)

Sur le trajet, nous eûmes encore le droit à des paysages d'une splendeur incroyable.
Dans cet état, la végétation est beaucoup plus luxuriante.
Mais à force de voir de belles choses, on en vient à "se lasser" de la beauté.
C'est ce que je me dis tout les matins dans ma salle de bain en me regardant dans le miroir!
Modestie quand tu nous tiens.
Pour ceux qui prennent mes propos au premier degré. Sachez que je plaisante, car on ne peut se lasser devant de telles merveilles.

Nous y voilà !!

BRYCE IS NICE

Situé à 350km au Nord-Est de Las Végas et à 100 km de Zion National Park, le parc de Bryce n'est pas vraiment un canyon mais plutôt un plateau calcaire ciselé dont les pics ont été sculptés par l'eau. Bryce Canyon est en fait un parc unique qui ne ressemble à aucun autre dans la région.

Son étonnante gamme de couleurs (roses, oranges, rouges) fut créée par 60 millions d'années d'érosion, de vent et de précipitations. Ses aiguilles rocheuses, délicatement dentelées, forment des cathédrales et des flèches de pierre. On les appelle les "hoodoos".

Elles se dressent dans un amphithéâtre naturel.

Après cette escale non prévue dans le programme initial mais au combien agréable, nous remercions Claude pour cette initiative au combien risquée car il craignait que le panorama ne soit pas à la hauteur de nos attentes.

Heureusement que nous avons changé nos plans car même si la traversée du parc nationale de Zion fut magnifique. Il n'y avait cependant rien à faire de particulier. C'était une succession de virages.

Certes ce paysage de montagnes rocheuses ocres était splendide mais nous aurions été déçus de ne faire que cela dans la journée.Pour ma part, je ne pus voir que des bribes de ces montagnes car j'avais les yeux rivés sur la route. La seule véritable émotion pour Claude, fut lorsque je faillis louper un virage en "risquant" sur ce qui m'entourait.

Il faut dire aussi qu'étant habitué aux routes droites depuis le début du voyage, j'avais oublié comment tourner le volant!!!

Lors de notre arrivée à l'hôtel, nous prîmes les clés pour nos chambres. Pour la première fois, nous n'avions pas de chambres mitoyennes . Bernard et Éric au rez-de-chaussée , Claude et moi au 1er.

Il y avait juste un petit problème pour notre chambre.

L'hôtel ne disposait pas d'ascenseur!! Je fus donc contraint d'aller négocier à la réception une chambre en bas. Et au surprise la chambre juste à coté de Bernard et Éric était libre.

Autre problème, la connexion wifi ne fonctionnait pas de nos chambres. C'est la raison pour laquelle, je vous écris actuellement du parking ,assis sur une vieille table en bois, avec le bruit de la circulation dans nos 3 oreilles ( dixit Claude).

Je ne peux malheureusement vous mettre plus de photos car cerise sur le gâteau, le transfert est laborieux.

J'espère que dans la "petite bourgade" où nous allons demain ça ira mieux pour que je puisse vous en mettre d'avantage.

A demain

Carpe Diem

2008-10-02T07:24:00.000-07:00

Aujourd'hui après l'hélico nous avons pris le bateau pour une croisière sur le Lac Powell.

L' excursion de 3h ne commençant qu'à 13h. Ce fut "grasse mat' " pour tout le monde!

Oui même moi, je me suis levé à 7h00!! Un record !

Puis nous sommes allés déjeuner... enfin déjeuner, c'est un grand mot car ce fut un Drive In.

Vous commandez par l'intermédiaire d'un interphone et vous mangez soit dans la voiture ou sur des tables à l'extérieur

Vu le choix limité, je me décidais à prendre un milkshake chocolat et des french biscuit. Je me demande encore ce qu'il y avait de français là dedans.

Enfin, c'était déjà mieux que le burito au poulet d'Éric ou le ....cheeseburger de Bernard à 9h00 du matin.

Comme nous avions encore du temps avant l'embarquement, nous allâmes faire quelques courses au supermarché.

Pour Bernard et Claude, je me suis demandé si ils faisaient des courses ou...une course.

Et oui aux États Unis, des scooters électriques sont prêtés pour les PMR (personnes à mobilité réduite). C'est pas grand chose mais cela permet de retrouver une certaine autonomie!

Je vous parlerez plus tard d'autres améliorations apportées aux personnes handicapées.

Et sur le parking du supermarché que trouve t-on?

Quand je vous parlais de gigantisme!!

12h00, direction la marina pour prendre le bateau. Transfert par Éric et moi de nos 2 acolytes.

Ne cherchez pas de jeux de mot, il n'y en a pas...quoique.

Comme vous pouvez le remarquer, à chaque place de stationnement pour personnes handicapées, une bande hachurée permet de pouvoir laisser passer un fauteuil et ainsi ne pas être ennuyé par une voiture garée trop près.

De même, des boutons permettent d'ouvrir les portes de façon automatique.

Avant de vous faire découvrir le Lac Powell en image un peu d'historique.
Je sais "c'est barbant" mais il faut en passer par là !!!

Le Lac powell est un des plus beaux et un des plus grands lacs artificiels des États Unis. Il fut crée sur le Colorado en 1957. D'une longueur de 300km, la profondeur peut atteindre par endroit 150 mètres.

Le lac Powell a commencé à se remplir en mars 1963. Du fait des besoins en eau en amont et en aval, les sceptiques pensaient qu'il ne se remplirait jamais. Pourtant, en 1980, soit 17 ans plus tard, il était plein. Suite à une erreur de construction affectant les déversoirs et à plusieurs années particulièrement humides, il fallut même prendre des mesures nécessaires pour empêcher le lac de déborder du barrage en 1983 et 1984.
Depuis fin 2000, la région souffre d'une grande sécheresse et le lac est actuellement à son niveau le plus bas depuis sa mise en eau en 1980. Entre fin 2000 et fin 2004, ce niveau a baissé de 32 mètres. Au printemps 2008 il n'avait toujours pas plu et le lac n'était rempli qu'à 60% de sa capacité.
Le lac s’est peu à peu destiné aux loisirs nautiques, avec de superbes sites accessibles uniquement par bateau depuis la Wahweap Marina, comme le pont naturel de Rainbow bridge(déclaré Monument National en 1910) lieu sacré pour les tribus indiennes.

C'est un endroit d'une beauté indescriptible, car le contraste est étonnant entre le paysage du désert et cette vaste étendue d'eau, qui s'est "glissée" dans les interstices des canyons comme la mer dans les fjords scandinaves.
Sur le lac d'où émergent des rochers rouges de nos westerns d'enfant,on se promène en bateau dans un décor où on s'attendrait à voir plutôt des diligences et des chevaux.
Le royaume des coyotes est devenu celui des poissons !
Le climat y est moins étouffant que dans le désert, car Page se situe à 1400 mètres d'altitude.
La température gravite à cette époque autour de 26°c.

Les décors somptueux de cet endroit ont été utilisé pour certaines scènes du film la planète des singes. La première version de 1968 avec Charlton Heston!
Mais également Maverick avec Mel Gibson, Superman avec Christopher Reeve, Point Break avec Patrick Swayze, Broken Arrow avec John Travolta ou La mouche avec … Eric Baelde

Toutes les informations nous ont été donné par le capitaine Stubbing. Je l'ai retranscrivais au fur et à mesure sur mon calepin.

Cependant je devais arrêter d'écrire quand nous faisions halte dans une baie.

Le capitaine étant obligé de jeter ...l'ancre.

Attention, Mesdames et Messieurs, dans un instant ça va commencer!

sur cette photo j'ai l'air fasciné par le paysage

Bernard aussi!!!

Voilà c'est tout pour aujourd'hui.

Cette fois ci, je ne vous dis rien sur la journée de demain.

Merci pour tout les messages de soutiens et de félicitations que vous nous envoyés.

Ce blog est regardé par de nombreuses. Cela m'incite à me surpasser pour que vous soyez satisfait.

En y réfléchissant, je me dis que le voyage passe trop vite. Et quand je relis le blog, les activités passées me paraissent déjà bien loin.
Étant adepte de l'hédonisme, je me dis qu'il est important de savourer chaque moment vécu.

Carpe Diem

Une palette de couleur chez les peaux rouges

2008-10-01T14:40:00.000-07:00

Ce matin, nous avons repris la route en direction de notre prochaine destination: Page
Je craignais en me levant que la mienne fusse "blanche" car nous n'avions que 2 heures de route et pas d'activité de prévue aujourd'hui .

Traversant le parc national, nous nous serions crû au Canada pendant la saison de l'été indien. Tant les couleurs étaient chatoyantes .Un assortiment de vert, de rouge, de jaune, d'orangé avec en toile de fond le Grand canyon, que nous saluons une dernière fois à desert wiew.

Là, enfin je rencontre des "bikers". Depuis le temps que j'attendais ça! Je leurs demande de quel coin des États Unis ils viennent. Et l'un deux me répond de .... Suisse. C'était bien la peine de faire autant de kilomètres pour "tomber" sur des Suisses !!

Le long de la route, nous voyons de nombreux arbres "couchés". Touchés par la foudre des nombreux orages d'été, très fréquents dans la région.
C'est d'ailleurs la raison pour laquelle de nombreux bossus y viennent en cure car chacun sait que les éclairs ça fout droit !!
Sur le chemin, nous nous arrêtons sur un petit marché pour aller à la rencontre DES vrais Américains, ceux qui sont là depuis des siècles: Les Indiens.

La tribu locale est celle des Navajo, prononcé navaro comme le commissaire.

J'en profite pour acheter un cadeau à la plus merveilleuse des mamans, à qui je ne dis pas assez souvent à quel point je l'aime.
On ne s'aperçoit du manque que peut laisser une mère que le jour où celle ci nous quitte. Alors n'attendons pas pour dire à nos proches que nous tenons à eux.

Une indienne me raconte la légende de la "dreambox" (boîte à rêve).
Il s'agit d'une petite boîte dans laquelle on y place un souhait ou un rêve écrit sur un papier.

On la dépose le soir sous son oreiller et on la retire le matin. Il faut effectuer ce rituel 7 jours de suite pour voir son voeu se réaliser.

Je prend une photo de "l'autochtone". Une seule car comme on dit:
" Indien vaut mieux que deux tu l'auras"!

Sur le trajet, nous avons été sidéré par la variété et les couleurs des paysages rencontrés.
Le vent et l'érosion ont formé des structures géométriques qui procurent aux rochers un caractère singulier.

Voici une vidéo et quelques photos.

A notre arrivée à l'hôtel, nous avons eu l'agréable surprise d'avoir pour la première fois, une véritable chambre adaptée aux personnes handicapées. Pas de douche dans une baignoire mais au sol. Des barres pour se maintenir. Il y a même un téléphone pour ceux qui s'ennuient quand ils sont aux toilettes ou en cas de constipation. Il faut juste se méfier à la fin de ne pas le confondre avec le papier toilette !

Nous déposons nos valises et partons de suite réserver l'excursion du lendemain au Lac Powell.
Voici pour vous tenir en haleine quelques clichés.

C'est là que je me suis fait un ami:

De retour à l'hôtel, Claude consulte ses nombreux mails. Bernard et Éric partent au supermarché du coin où Éric achète son 53ème T-shirt du voyage.

Quant à moi, je suis en train de vous écrire le résumé de la journée après avoir profité de la piscine.

Aujourd'hui je finirai par une note d'espoir que j'ai vu écrit en 4 langues à notre hôtel avant de partir.

Demain est un autre jour!

vol au dessus du paradis!

2008-09-30T09:38:00.000-07:00

Quelle merveilleuse aventure de pouvoir survoler le monde d'en haut. Un sentiment de liberté s'empare de nous. De ressentir ce qu'Icare a vécu en s échappant du labyrinthe avec des ailes en cire. Voler!

Ce que l'on vit à ce moment là est indescriptible. On a cependant l'impression que tout nous est possible mais aussi que nous sommes qu'une poussière fasse à l immensité des paysages qui nous entourent.

Le grand jour est arrivé nous allons enfin prendre cette hélicopter qui nous emmène au dessus du Grand Canyon.

And now, Ladies and Gentlemen!

THE GRAND CANYON

Le Grand Canyon est le site naturel le plus connu et sans doute le plus spectaculaire des États Unis.

Qui n'en a pas entendu parler? Mais le voir, c'est autre chose! Cette merveille naturelle, une des plus splendides du monde, a été creusée par l'érosion de la Colorado River pendant des millions d'années.

Le Grand Canyon a été classé parc national en 1919, après que Roosevelt le visita en 1903.

D'une rive à l'autre la largeur varie de 1,5km à 29km, et sa longueur est de 445km, la profondeur atteint par endroit 1850 mètres.

Le vol que nous avions choisi de faire dura 50mn. Nous eûmes l'agréable surprise de nouveau d'apprendre que les excursions ne sont pas payantes pour les personnes handicapées lorsque celles ci sont accompagnées.
Ce fut 50 minutes de bonheur et d'émerveillement.

Pour que vous puissiez vivre également cet enchantement, voici ci dessous quelques photos mais également des vidéos:

De retour sur le plancher des vaches, nous décidâmes de visiter le parc national par sa rive sud.

De nouveau, nous avons pu apprécier l'extrême professionnalisme des Américains en matière d'organisation.

Le personnel du parc ayant reconnu en nous des émissaires d'Aventure et Partage pour de futurs voyages, nous eûmes le privilège d'être traité comme des VIP (Very Invalide Persons) et de pouvoir accéder en véhicule personnel au différents sites du parc.

Éric nous proposa de faire une balade...pédestre le long des sentiers longeant le site.

Nous en profitâmes pour faire des photos de nous en face de ces paysages somptueux.

Il est surprenant de voir que dans un pays aussi sécurisé et procédurier comme les États unis, il n'y ait aucune barrière de protection empêchant les velléités suicidaires de certains.

Pendant qu'un autre essai de s'échapper!

Ensuite nous reprenons la route en voiture cette fois ci, toujours en tant que VIP pour aller voir d'autres points de vue panoramiques.

Il faut parfois se méfier de la technologie car la "fille" du GPS nous indiqua de prendre "à droite",

sauf qu'à droite s'était le ravin. Je me demande si en contrebas, elle nous aurait dit:

"Vous êtes arrivés"

Le soir, nous sommes allés manger dans un restaurant typique de Cowboy ! L'occasion pour Claude de mettre son chapeau. C'est vrai qu'il donne tout de suite l'air plus intelligent!

Les assiettes sont à la hauteur de la grandeur du pays.

Je peux même dire en la voyant:

"oh toi, T BONE"

Bonne appétit et à demain!!

On the road again !

2008-09-29T07:48:00.000-07:00

Aujourd'hui nous avons repris la route en direction du Grand Canyon en Arizona. Toujours sous une chaleur harassante. C'est encore Eric et moi qui prenons le volant car Bernard a une sainte horreur de conduire. Quant à Claude, c'est nous qui refusons qu'il le prenne car avec sa manière de conduire, si il y a un arbre dans le désert, il serait capable de se le prendre

Hier, je vous ai présenté la voiture que nous avons loué pour notre séjour. Sachez qu'ici le parc automobile est constitué pour l'essentiel de marques américaines et japonaises. En ce qui concerne les voitures européennes pour l'essentiel ce sont les Allemands qui ont su percer le marché avec des marques telles que Mercedes, Porches, Bmw et même VW. Sinon pour le reste, c'est surtout les marques de luxe qui s'en sorte le mieux Benthley et Jaguar pour les Anglais. Ferrari et Mazeratti pour les Italiens. Nous n'avons croisé aucune voiture française.

Ici lorsque vous conduisez, il faut se méfier des feux tricolores car ceux ci sont placés après l'intersection. Pour peu que vous ne fassiez pas attention, vous vous arrêtez en plein milieu du carrefour.

Les 320 km de route furent de nouveau extraordinaires! Mais plutôt que de vous les décrire, je vous ai préparé un florilège de photos des différents paysages.

Mais le plus incroyable aujourd'hui a été de voir une voiture française et en plus la plus célèbre.

Tu as vu philippe, on a retrouvé une voiture de chez toi!

.
Gigantisme ou excentricité? what is the Question !!

Nous ne pouvions pas faire l'ouest Américain sans rouler sur la plus mythique des routes....

Voici deux de mes surprises d'hier

Dès notre arrivée à l'hôtel, nous allons au Visitor Center prendre les tickets pour la visite du lendemain, le Grand Canyon en... Hélicopter. A part Claude qui l'a déjà pris, pour nous ce sera la première fois. Sur place, il proposait de voir sur un grand écran Imax un film d'une demie heure qui retraçait l'historique du Grand Canyon ( A Land to inspire our spirit).Les images à couper le souffle nous ont mis en appétit pour le lendemain.

Vous me direz avoir le souffle coupé à 2000 mètres d'altitude c'est un peu normal.

Puis Claude et moi décidâmes d'aller chercher le chapeau de cow boy qui lui faisait tant envie. Il en profitât aussi pour gâter toute sa famille.

De mon côté j'avais promis à une amie de lui ramener un objet des États Unis, mais j'avais comme consigne de ne pas dépasser un certain budget. Ce ne fut pas évident mais j'y suis arrivé après maintes tergiversations.

Pour cette hôtel, Éric avait réservé une chambre où nous allons dormir à quatre !! Pour une fois, je ne vais pas être le seul à supporter les 115 décibels des ronflements du "Doc". Moi maintenant je m'en fous, je me suis procuré des boules Quies !!

Je vous laisse la dessus, car comme un enfant qui se dépêche d'aller coucher la veille de Noël pour que la nuit passe plus vite afin qu'il puisse déballer ses cadeaux le lendemain. Je vais de suite dans les bras de Morphée en rêvant à demain !!

Au milieu de nulle part !!

2008-09-28T16:54:00.000-07:00

Nous avons quitté Los angeles pour continuer notre voyage en direction de Laughlin (petit oasis au milieu du désert), aussi appelé le petit Las Vegas car on y trouve de nombreux casino.
Heureusement qu'au départ nous avions un GPS pour nous permettre de sortir de la "grande ville". Je dis bien au départ car par la suite ce fût une route droite sur 400km.
Nous parcourûmes en tout 450 km à travers le désert aride et sec.
Moi qui craignait que la route fusse monotone, j'en venais presque à regretter qu'elle ne soit pas un peu plus longue.

En effet une féerie de paysages lunaires s'offrait à nous , un véritable enchantement pour les yeux à chaque instant.
Une multitude de "tableaux" composés de roche, de granit, de quartz, de sable et bien d'autres minéraux encore.

Je regrette simplement de ne pas avoir vu la moindre fleur. Cela aurait donné à l'ensemble ce petit "supplément d'âme". Je ne demandais pas grand chose mais quelques petits myosotis par-ci par-là.

Ce trajet ne fût donc pas une simple transition entre deux hôtels mais un véritable spectacle. Je fus surpris par plusieurs choses lors du chemin:
Premièrement par la taille des camping cars, mais aussi par les trucks( camions américains).J'en avais vu beaucoup dans les films mais de les voir en vrai c'est impressionnant!!
Deuxièmement par la longueur des trains qui traversent le pays d'Est en Ouest pour acheminer leurs marchandises. Certains pouvant faire jusqu'à 1 km.
Mais surtout par ces voitures qui tractaient...des bateaux de plaisance.
Nous étions à plus de 300km de l'océan et des voitures remorquées des bateaux. C'était surréaliste.

Arrivé à l'hôtel, nous fûmes saisis par la chaleur étouffante. J'avais pourtant remarqué dans la voiture que le thermomètre indiquait une température de 40°c.
Après avoir déposé nos valises dans nos chambres avec vue sur le fleuve, j'en profitais pour aller "piquer une tête" dans la piscine.

Bernard et Eric voulaient participer à un tournoi de poker mais nous n'avions pas encore manger et la partie commençait à 19h donc ils décidèrent d'en faire un plutôt à Las Vegas.
Il faut savoir qu'ici tout est fait pour que le touriste vienne "claquer" son argent au royaume du "bandit manchot"!!

Partout où vous regardez, il y a des machines à sous, des tables de black jack ou de roulettes. Dès votre arrivée à la réception, près des boutiques de cadeaux, dans les bars, même dans les restaurants. Je ne suis pas encore allé aux toilettes en bas mais si ça se trouve là aussi il se peut qu'il y en ait. Et comme disait l'empereur romain Vespasien: "l'argent n'a pas d'odeur".
Eric et bernard sont quand même partis tenter leur chance.

Quant à Claude et moi, nous n'allons pas la faire longue car pour ma part cela fait 3 jours que je ne dors que 5h par nuit et la fatigue commence à se faire sentir.
Je vous souhaite donc une bonne nuit et à demain.

La cité des anges....

2008-09-27T17:47:00.000-07:00

...Bien sûr les anges c'est nous!!

Once upon a time...il y a 7000 ans les indiens de la tribu Shumas et ceux de gabrinelas ont décidé de s'installer sur cette terre.
En 1769, les espagnols décidèrent d'appeler cet endroit:
El pueblo de nuestra senora la reina de los angeles de Porciuncula,

Aujourd'hui plus connu sous le nom de Los Angeles.
Cela me rappelle le tableau de Sandro Botticelli: la naissance de Vénus

Où on voit Vénus, déesse de l'amour et de la beauté, sortir de l'eau sur un coquillage et arrivée sur la plage... en l'occurrence ici celle ci serait celle de Malibu, mais les implants mammaires des filles de la série du même nom en moins.
D'ailleurs savez vous comment on traduit coquillage en anglais: shell
C'est pour cela que les stations services du même nom ont choisi un coquillage stylisé comme logo.
En France, nous avons également une ville "coquillage", chelles en Seine et marne.
Espérons que dans cette ville aussi, la déesse de l'amour et de la beauté soit née.
J'entends d'ici certains se dire: "quelle culture ce denis.
Mais la culture c'est comme la confiture, moins on en a plus on l'étale. Où alors c'est comme faire un saut en parachute. Quand tu en as pas, tu t'écrases !!
Aujourd'hui, nous avons donc décidé de visiter El pueblo de nuestra senora la reina de los angeles de porciuncula, ou plûtot L-A mais j'arrive jamais à retenir ces 2 lettres.
Nous faisons par l'intermédiaire du City Tour, une visite de 5 heures en bus.
5heures pour visiter une ville alors qu'il me faut qu'une minute pour visiter Lannoy.

Nôtre visite commence, nous passons à proximité de l'hôtel Las palmas où une des scènes du film Pretty Woman fut tournée.
Lorsqu'à la fin du film, Richard Gere grimpe par l'escalier de secours jusqu'à la chambre de sa dulcinée pour lui offrir un bouquet de rose et l'emmener sur son beau destrier blanc à quatre roues. Quel romantique ce Richard!!
Bernard me dit que lui aussi il l'aurait bien sauvé la jolie Julia Roberts... si il y avait eu un ascenseur!!
Nous sommes allés voir ensuite l'Hollywood bowl, immense amphithéâtre de 18000 places assises où se produisent chaque année une multitudes d'artistes en tout genre.
Après une halte déjeuner d'une heure, nous vîmes des quartiers et des rues que chacun a au moins entendu parler une fois dans sa vie:
Hollywood, beverly hills, Venice, chinatown, Sunset Boulevard, Rodeo Drive...etc
Rodeo drive,une des rues les plus commerciales du monde où tout les grands couturiers et joailliers du monde se doivent d'avoir leur enseigne. On y rencontre des maisons comme Gucci, Chanel, Dior, Versace, Dolce & Gabbana, Vuitton, Armani, Van cliff, Cartier...et Zeeman, non je plaisante!
C'est dans cette rue que Julia Roberts fait ses emplettes dans Pretty Woman.
Comme nous aussi nous avions quartier libre, j'en ai profité pour acheter un petit souvenir. J'ai d'ailleurs pris une photo.

Nous terminâmes notre tour par la visite du marché dans le quartier latino de la ville. J'avais l'impression de me retrouver 3 mois plus tôt en Equateur tant les objets vendus étaient semblables.
De retour à l'hôtel, direction le jaccuzzi en plein air pour un moment de détente bien mérité!!
Que c'est épuisant la vie de Star!!
Et comme disait Lucien Jeunesse:" A demain, si vous le voulez bien!"

Ps:Je voudrais rendre un dernier hommage à un acteur que j'appréciais beaucoup,

Silence on tourne! Action!

2008-09-26T21:19:00.001-07:00

Nous ne pouvions pas être à Hollywood sans visiter une des institutions de ce lieu mythique:

UNIVERSAL STUDIO

Perché sur les hauteurs d'hollywood, ce parc d attraction retrace à la fois l histoire du cinéma américain et la réalisation des plus grandes productions cinématographiques Hollywoodiennes. Mais aussi les séries les plus célèbres telles que Desperate housewifes ou encore Les experts.

Un "petit train" nous fait visiter pendant une heure les plateaux de tournages mais aussi les décors utilisés pour certaines scènes de film. On apprend notamment qu'une rue reconstituée d une ville du far west americain a été utilisée pour 6 films différents. Les cinéphiles je vous laisse chercher!

Un quartier complet d une petite ville de province où se côtoie 4 "ménageres désespérées" fut bâtit de toute pièce....Je vous le donne Emile... Victoria lane. Etc..

Les nombreuses attractions changent en fonction des succés du moment (Actuellement Shreck)

mais aussi des films plus anciens comme Les dents de la mer, jurassic parc ou Terminator en 3D.

Pour les sensations fortes, nous fumes servis également car entre les films en 3D assis sur des vérins hydrauliques pour Terminator 2, la reconstitution d un tremblement de terre, ou le train de la mine (la momie) ou nous eûmes bien de la peine a faire asseoir Bernard sans le blesser, tout en ménageant le coeur de notre "doc" adore! nous ne savons que choisir !!!

Ce jour fut pour nous mémorable, car nous avons la chance d être accompagner toute la journée par un soleil radieux.

Enfin, nous avons été impressionnés par le professionnalisme sans faille des américains en matière de parc de loisir.

Entouré de star, nous garderons de cette journée des "étoiles pleins les yeux"

Je finirai par une citation:

"Rêve comme si tu vivais éternellement, vis comme si tu allais mourir aujourd'hui"

A demain pour de nouvelles aventures .

Denis

C est parti!

2008-09-25T22:53:00.000-07:00

Nous voici parti pour Los Angeles.
Je pensais que les journees duraient 24h mais il semblerait qu ici elle fasse plutot 36h !!
J avais l impression que le soleil ne se coucherait jamais. Voila les consequences d un voyage de 13h d avion en direction de l ouest.
Dans l avion Bernard, Claude et Eric ont regarde de nouveau "Bienvenue chez les chtis", comme quoi quand on est loin de chez soi, on a besoin de retrouver "ses racines"!
A l aeroport de Los Angeles, nous fumes frappe par le bruit incroyable autour de nous mais egalement par la pollution.
Apres avoir eu les cles de notre voiture de location, je fus etonne par le nombre de fast food au KM carre.
Le soir, visite de la ville "by night", Quel bonheur de pouvoir marcher sur les etoiles de nos acteurs et actrices preferes sur HOLLYWOOD Boulevard.
Enfin nous rentrons a l hotel, heureux de pouvoir gouter au repos du juste...mais oh surprise il n y avait que des chambres avec 1 SEUL lit. Lit de 2 metres certes...mais quand meme!
Sur ceux je vais donc rejoindre mon compagnon de nuit en esperant qu il ne prenne pas toutes les couvertures.
PS : Petit cadeau pour toi Corinne en photo

Jeudi 25 septembre: Départ

2008-09-20T10:36:00.000-07:00

8h46 Nous prenons le train à Lille Europe;
13h15 Décollage de l'aéroport Charles de Gaulle
15h45 (heure locale) arrivée Los Angeles
Nous prenons le chemin de notre premier hôtel:
BEST WESTERN HOLLYWOOD PLAZA

Oncle Sam nous voilà !

2008-09-19T23:46:00.001-07:00

les Usa: un rêve pour beaucoup, une réalité pour nous.
Ce voyage était au départ un désir de Bernard. Il en rêvait depuis des années et cette année, il l a fait. Mais il lui fallait convaincre des personnes de l'accompagner.
C'est comme cela que Claude, Eric et moi même nous nous sommes retrouvés dans cette aventure!!
Et aujourd'hui nous sommes sur le point de prendre le "gros n'avion" pour une destination et des villes que nous avons vues que dans des séries américaines:
Alerte à malibu, les experts Las vegas ou encore les rues de San francisco.
J'ai juste une appréhension avec San francisco car pousser des fauteuils dans les rues en forme de "montagnes russes", ça va être du sport.
J'essayerai tout au long du voyage, de vous faire vivre notre périple et de vous le faire partager.
Ainsi nous resterons en contact